Requisitos para clima frío: ¿qué exige el artículo 5.12 de la Norma E.060 para el vaciado y curado del concreto en bajas temperaturas?

5.12 REQUISITOS PARA CLIMA FRÍO

5.12.1 Para los fines de esta Norma se considera como clima frío¹ a aquel en que, en cualquier momento del vaciado, la temperatura ambiente² pueda estar por debajo de 5 °C.

5.12.2 Durante el proceso de colocación, se tomarán adicionalmente las siguientes precauciones:

• (a) El concreto deberá fabricarse con aire incorporado³, de acuerdo con lo especificado en el Capítulo 4.

• (b) Deberá tenerse en obra equipo adecuado para calentar el agua y/o el agregado⁴, así como para proteger el concreto cuando la temperatura ambiente esté por debajo de 5 °C.

• (c) En el caso de usar concretos de alta resistencia⁵, el tiempo de protección no será menor de 4 días.

• (d) Todos los materiales integrantes del concreto, así como las barras de refuerzo, material de relleno y suelo con el cual el concreto ha de estar en contacto, deberán estar libres de nieve, granizo y hielo⁶.

• (e) Los materiales congelados⁷, así como aquellos que tienen hielo, no deberán ser empleados.

5.12.3 Cuando la temperatura del medio ambiente sea menor de 5 °C, la temperatura del concreto ya colocado deberá mantenerse por encima de 10 °C⁸ durante el período de curado.

5.12.4 Se tomarán precauciones para mantener al concreto dentro de la temperatura requerida sin que se produzcan daños debidos a la concentración de calor⁹. No se utilizarán dispositivos de combustión¹⁰ durante las primeras 24 horas, a menos que se tomen precauciones para evitar la exposición del concreto a gases que contengan bióxido de carbono.

Notas de pie

¹ Clima frío: Para la Norma E.060 basta que durante cualquier momento del vaciado la temperatura ambiente pueda bajar de 5 °C para aplicar estas disposiciones.

² Temperatura ambiente: Debe monitorearse durante el vaciado, ya que determina la necesidad de adoptar medidas especiales de protección.

³ Aire incorporado: Son pequeñas burbujas de aire distribuidas uniformemente en el concreto que mejoran su resistencia frente a ciclos de congelamiento y deshielo.

⁴ Calentar agua y agregados: Permite que la mezcla alcance una temperatura adecuada y evita que el concreto pierda resistencia por enfriamiento excesivo.

⁵ Concreto de alta resistencia: Debido a su comportamiento durante el desarrollo inicial de resistencia, requiere un período mínimo de protección de 4 días.

⁶ Materiales libres de nieve y hielo: El hielo puede alterar la relación agua-cemento y afectar la adherencia entre el concreto y el acero de refuerzo.

⁷ Materiales congelados: No deben emplearse porque dificultan una mezcla uniforme y pueden comprometer la calidad y resistencia del concreto.

⁸ Concreto sobre 10 °C durante el curado: Mantener esta temperatura favorece la hidratación del cemento y el desarrollo normal de la resistencia.

⁹ Concentración de calor: Un calentamiento localizado puede generar gradientes térmicos y provocar fisuras por diferencias de temperatura.

¹⁰ Dispositivos de combustión: Los gases de combustión, especialmente el dióxido de carbono, pueden afectar la superficie del concreto fresco si no existe una adecuada ventilación.

Ejemplo práctico

En una obra ubicada en una zona altoandina donde durante la noche la temperatura desciende a 2 °C, el contratista:

• Calienta el agua de mezclado antes de preparar el concreto.

• Verifica que los agregados y el acero de refuerzo no tengan hielo.

• Utiliza concreto con aire incorporado.

• Cubre vigas y losas con mantas térmicas para mantener el concreto por encima de 10 °C durante el curado.

• Evita colocar calefactores de combustión directa cerca del concreto recién vaciado durante las primeras 24 horas.

Con estas medidas, la ejecución cumple con los requisitos establecidos en el artículo 5.12 de la Norma E.060.