Protección y curado del concreto: ¿qué establece el artículo 5.11 de la Norma E.060 sobre la protección y el curado del concreto?

5.11 PROTECCIÓN Y CURADO

5.11.1 El concreto deberá protegerse adecuadamente para evitar efectos perjudiciales por pérdida de humedad¹, cambios bruscos de temperatura² y otras acciones que puedan afectar el desarrollo de sus propiedades.

5.11.2 La temperatura del concreto al momento de su colocación³ no deberá ser tan alta que origine problemas por:

• pérdida de asentamiento,

• fragua instantánea,

• formación de juntas frías⁴.

Además, no deberá ser mayor de 32 °C.

5.11.3 Cuando la temperatura interna del concreto⁵ durante el proceso de hidratación exceda los 32 °C, deberán adoptarse medidas de protección aprobadas por la Supervisión⁶.

5.11.4 La temperatura de los encofrados metálicos y del acero de refuerzo⁷ no deberá ser mayor de 50 °C.

5.11.5 Salvo que se emplee el procedimiento indicado en 5.11.7, el concreto deberá mantenerse:

• a una temperatura superior a 10 °C⁸, y

• permanentemente húmedo⁹,

durante al menos los primeros 7 días después de su colocación, excepto cuando se trate de concreto de alta resistencia inicial.

5.11.6 El concreto de alta resistencia inicial¹⁰ deberá mantenerse:

• por encima de 10 °C, y

• permanentemente húmedo,

durante al menos los primeros 3 días, salvo que se utilice el procedimiento de curado indicado en 5.11.7.

5.11.7 El curado por vía húmeda¹¹ podrá sustituirse por otro método, siempre que se demuestre que:

• la resistencia a compresión¹² del concreto, en la etapa de carga correspondiente, es por lo menos igual a la resistencia de diseño requerida; y

• el procedimiento proporcione una durabilidad equivalente¹³ a la obtenida mediante el curado establecido en 5.11.5 o 5.11.6.

5.11.8 Curado acelerado

• 5.11.8.1 Se permite utilizar:

  • vapor a alta presión,

  • vapor a presión atmosférica,

  • calor y humedad,

  • u otro proceso aceptado,

  para acelerar el desarrollo de la resistencia y reducir el tiempo de curado.

• 5.11.8.2 El curado acelerado deberá proporcionar:

  • una resistencia a compresión igual o superior a la requerida en la etapa de carga considerada; y

  • una durabilidad equivalente a la obtenida mediante el curado convencional.

5.11.9 Cuando la Supervisión¹⁴ lo considere necesario, deberán realizarse ensayos complementarios de resistencia conforme al numeral 5.6.4 para verificar que el curado ha sido satisfactorio.

Notas

¹ Pérdida de humedad: Si el concreto pierde agua demasiado pronto, la hidratación del cemento se interrumpe y disminuyen la resistencia y la durabilidad.

² Cambios bruscos de temperatura: Pueden producir fisuras por contracción o por diferencias térmicas dentro del elemento.

³ Temperatura del concreto al colocarlo: Una mezcla demasiado caliente acelera el fraguado y dificulta su correcta colocación y compactación.

⁴ Juntas frías: Son discontinuidades entre capas de concreto vaciadas en distintos momentos cuando la capa anterior ya inició el fraguado.

⁵ Temperatura interna del concreto: Corresponde al calor generado por la reacción de hidratación del cemento, especialmente importante en elementos de gran volumen.

⁶ Supervisión: Profesional responsable de verificar que las medidas adoptadas cumplan la norma y las especificaciones del proyecto.

⁷ Encofrados y acero calientes: Superficies excesivamente calientes aceleran la evaporación del agua del concreto recién colocado.

⁸ Temperatura superior a 10 °C: Favorece el desarrollo normal de la hidratación y de la resistencia inicial.

⁹ Permanentemente húmedo: El concreto debe conservar suficiente humedad mediante riego, mantas húmedas, láminas plásticas u otros métodos aprobados.

¹⁰ Concreto de alta resistencia inicial: Diseñado para desarrollar resistencia rápidamente, por lo que requiere un período mínimo de curado menor.

¹¹ Curado por vía húmeda: Método tradicional que mantiene la superficie continuamente húmeda durante el tiempo especificado.

¹² Resistencia a compresión: Debe comprobarse que el método alternativo permita alcanzar la resistencia exigida para la etapa de carga correspondiente.

¹³ Durabilidad equivalente: El método alternativo debe ofrecer una protección similar frente a la permeabilidad, fisuración y deterioro a largo plazo.

¹⁴ Ensayos complementarios: Permiten verificar que las condiciones reales de curado fueron suficientes para desarrollar las propiedades previstas del concreto.

Ejemplo práctico

En una obra se vacía una losa de concreto un día con 30 °C de temperatura ambiente.

• Después del acabado, la losa se cubre con mantas húmedas y se mantiene constantemente mojada.

• El curado se prolonga durante 7 días.

• Se controla que el concreto no supere los 32 °C durante la colocación y que no se produzca secado prematuro.

• Si se utilizara un compuesto de curado en lugar del riego continuo, el constructor deberá demostrar que dicho método proporciona la misma resistencia y durabilidad exigidas por la Norma E.060.